Populariteit hangmatten funest voor bomen?

De hangmat wordt steeds populairder. In de Verenigde Staten trekken vooral jongeren en studenten er in het weekend met hun hangmat op uit om gezellig met elkaar te gaan hangen in een natuurpark of bos. Daar is natuurlijk niks mis mee, maar sommige boswachters maken zich wel zorgen of de bomen wel zo blij zijn met al die hangmatten aan hun stam. In enkele nationale parken in Florida heeft dat zelfs geleid tot een hangmatverbod.

Bos vol hangmatten

In McFarland park in Alabama ziet ambtenaar Todd Nixx op een warme dag talloze kleurrijke hangmatten tussen de hoge naaldbomen verschijnen. Jongeren ontmoeten elkaar hier graag in hun vrije tijd en Nixx vindt het prima dat zij op die manier van de natuur genieten. Soms ziet hij echter wel drie hangmatten boven elkaar langere tijd tussen twee bomen hangen. Ook bij hem rijst de vraag: worden bomen door al die hangmatten niet te zwaar belast?

Goede boom

Volgens Nancy Muse van de plaatselijke milieuorganisatie hangt dit allemaal af van de manier waarop de hangmatten worden vastgemaakt aan de boom. ‘Hangmatten zijn een geweldige manier om van de natuur genieten en mensen naar buiten te krijgen, mits ze op de juiste manier zijn opgehangen.’ Zo moeten hangmatten liever niet steeds op dezelfde plek van dezelfde boom worden gehangen. Dit veroorzaakt een te plaatselijke belasting en de bast kan dan beschadigen. Ook is het belangrijk om altijd een sterke, gezonde boom te kiezen. Aan dergelijke bomen kan een hangmat weinig schade toebrengen.

Boomvriendelijke ophanging

Spenser Bradley, werkzaam voor de staat Alabama en gespecialiseerd in bos-, fauna en natuurbeheer, voegt daaraan toe dat je bomen het meest plezier doet met een goede ophanging. Een boomvriendelijke ophanging heeft een zo breed mogelijk touw dat het gewicht zo goed mogelijk verdeelt. Een brede (sjor)band is nog beter, aldus Bradley. Ook raadt hij aan om de hangmat zo laag mogelijk aan de boom te hangen. Dat deel is het sterkst en kan het gewicht van een persoon het beste dragen. Het liefst haal je de hangmat na gebruik van de boom, anders kun je schade toebrengen aan de binnenkant van de bast. Dit zogenoemde cambium is een dun membraan waarin de voedingsstoffen van de boom worden opgeslagen. Als deze laag beschadigt, bijvoorbeeld door het insnijden van een hangmattouw, heeft dat nare gevolgen voor de boom.

Hangmat bewust gebruiken

Is het dan verstandig om de bomen te beschermen en hangmatten te bannen uit bepaalde natuurgebieden, zoals in Florida bijvoorbeeld wordt gedaan? Een oplossing is ook het creëren van hangmatplekken, waar palen het gebruik van bomen overbodig moet maken. Bradley, zelf hangmat liefhebber, pleit er echter vooral voor om een hangmat een beetje bewust te gebruiken. Zo hebben de bomen er geen last van en kun je echt van de natuur genieten.

(Bron: Times Daily.com)